Darwin's Game - Tome 1, la critique

Après des vacances plutôt tranquilles, Ki-oon revient aux affaires avec une nouvelle série, histoire d'entamer cette nouvelle année comme ils l'avaient commencé. Que vaut donc ce Darwin's Game dont le pitch ne laissait pas beaucoup d'indices sur la teneur réelle de son histoire ?

"Il espérait vraiment me tuer avec cette camelote ?"

Les héritiers de Battle Royale se sont fait nombreux et ces dernières années c'est carrément devenu un genre à part entière, se modernisant et s'adaptant mais restant toujours sur la même idée de départ : "L'Homme est un loup pour l'Homme". D'ailleurs, chez Ki-oon, on n'est pas étranger au phénomène puisqu'ils ont publié King's Game ou Duds Hunt. D'ailleurs, Darwin's Game ressemble énormément à ce dernier, présentant un lycéen pris dans la tourmente d'un jeu social par téléphone où le principe est on ne peut plus simple : tuer son adversaire en vrai pour vaincre. Rien de bien original donc dans ce synopsis qui semble avoir déjà été vu et revu. Ce n'est donc pas là-dessus que se sont concentrés les auteurs (FLIPFLOPs est un pseudo derrère lequel se cachent deux artistes). Déjà, l'œuvre s'ouvre sur une réflexion qui permet de mettre en perspective ce qui va suivre. Ils rappellent en effet que 99% des espèces qui sont apparues depuis que la Terre existe ont déjà disparu, ou comment nous remettre dans le crâne que la loi du plus fort est ce qui régit généralement la nature. Ils vont tout de même rentrer dans le vif du sujet puisque dès la page suivante on assiste à un meurtre pour le moins sanglant. La victime était un ami du héros, et voici ce dernier embarqué dans une aventure qu'il aurait sans doute préféré éviter.

Ce dernier, Kaname Sudo, est l'un des gros points forts de ce manga. Là où d'habitude avec ce genre de série nous sommes devant des personnages qui réagissent de façon complétement hystérique et réfléchissent de manière assez binaire, lui analyse la situation de manière cohérente et logique. Ce simple lycéen acquiert son statut de héros à la force de son mental, prenant en considération les éléments mystérieux qui se posent face à lui. Si bien qu'il emmène avec lui le lecteur dans la découverte d'un monde qui paraît totalement hallucinant. Car très vite, le fantastique va s'insérer dans cet univers. Dès qu'un serpent va sortir de l'écran du portable de Kaname, les règles changent, on traverse la frontière entre réalité et monde fantasmagorique. Un monde métaphysique va subtilement se mettre en place, sans influer sur une réalité très pragmatique par ailleurs. Les éléments de fantastique sont distillés subtilement et ne sont pas expliqués, entourant l'intrigue d'un voile de mystère qui en augmente grandement l'intérêt. Surtout quand la dernière page répond à la première, laissant un cliffhanger peu avare en interrogations.

"Ne reviens pas me hanter quand je t'aurais fait la peau, Ok ?"

Ce qui rend ce premier tome très intéressant, c'est avec quelle acuité le monde est présenté. Car si l'intrigue penche allégrement du côté fantastique, il y a un réalisme très poussé dans l'univers où elle se déroule, que ce soit dans les situations présentées, le lycée, les scènes avec les policiers ou même les motivations du Banda-Boy qui sont mesquines et glauques à la fois, mais aussi dans les réactions des personnages. Ces derniers sont travaillés et l'on remarque assez vite le décalage entre les détectives, pragmatiques et procéduriers, et Shuka, joueuse du Darwin's Game dont on voit bien qu'elle est passé de "l'autre côté" et est une véritable psychopathe en puissance, difficile à cerner et clairement pas saine d'esprit. Un effet du jeu sans doute, qui demande tout de même de trucider ses adversaires. Graphiquement, rien de très original. Un dessin classique, qui utilise des trames numériques à foison. Mais le découpage et la dynamique des cases, alliés à un trait fin et vif, font que les pages sont très agréables à lire et servent parfaitement la narration. 

Darwin's Game ne se distingue pas en premier par une originalité à toutes épreuves, mais arrive à subtilement dévier d'une histoire que l'on avait cru déjà lire cent fois pour présenter une intrigue qui devient de plus en plus intéressante à mesure que l'on avance. Les personnages sont assez bien écrits pour qu'ils deviennent crédibles et nous donnent envie de découvrir la suite de leurs aventures. Surtout avec un cliffhanger qui promet une suite assez dantesque.